2002年，对于中国足球来说，无疑是一次里程碑式的转折，那届世界杯，尽管在表面上是全球瞩目的体育盛事，但对于中国国家队而言，它更像是一场内心的洗礼和全球视野的觉醒，在这场国际大赛的舞台上，中国球员不仅面临技术与战术的考验，也经历了国家荣誉与民族期待的双重压力。
从背景来看，2002年世界杯在中国的举办，让整个国家对足球的热情达到了前所未有的高度，作为东道主，中国队肩负着展示国家形象、推动足球发展的重要使命，当时的中国足球水平并不足以支撑这样的重任，球队的整体实力与世界强队还有着显著的差距，技术、体能和心理素质都面临着严峻的挑战。
中国足球国家队在预选赛中的表现并不理想，小组赛即遭淘汰，这是自1978年以来首次未能进入世界杯正赛，尽管结果让人痛心，但这一过程却见证了球员们的坚韧与拼搏，他们面对质疑，没有退缩，反而在逆境中展现出了顽强的斗志，他们的精神风貌赢得了国内外媒体的赞誉，也激发了国内足球改革的决心。
2002年世界杯，中国球迷以一种从未有过的热情支持国家队，尽管球队的成绩并未达到期待，但那种全民参与的热烈氛围是中国足球历史上的一笔宝贵财富，它推动了足球运动的社会普及，让更多人看到了足球的魅力，也使中国足球产业开始逐步发展。
这届世界杯也是中国足球国际化进程的一个窗口，尽管未能出线，但球队与国际强队的直接对话，让球员们有机会近距离学习先进的足球理念和技术，这对于中国足球的长远发展有着深远影响，韩国、日本等邻国在那届世界杯上的出色表现，无疑为中国的足球教练员和球员提供了学习的榜样。
回望2002年，虽然中国足球在世界杯舞台上的成绩并不耀眼，但它所承载的历史意义远超比赛本身，那一年，中国足球开始接受世界的审视，也开始寻找自我提升的道路，尽管之后的岁月里，中国足球依然步履蹒跚，但正是这样的起起伏伏，才塑造了我们今天更成熟、更坚韧的国家队形象。
2002年世界杯对中国足球而言，是一次深刻的历练和反思，它让我们明白，足球不仅仅是竞技，更是国家荣誉的象征，是人民情感的寄托，尽管那年的成绩单上没有胜利，但那份坚韧和努力，已经在历史的篇章中留下了浓墨重彩的一笔，中国足球将继续前行，期待在更多的世界杯赛场上书写新的辉煌。
