2002年，对于中国足球来说，无疑是一次历史性的转折点，那一年，亚洲足球首次迎来了世界杯的盛宴，而中国，作为东道主，带着期待、紧张和不屈的信念，踏上了这片绿茵场，虽然最终的结果并不尽如人意，但这段经历却留下了深刻的印记，对中国足球的发展产生了深远的影响。
1998年法国世界杯，中国成功申办了2002年的世界杯，这是亚洲国家首次承办如此高级别的国际赛事，这对于中国足球来说，意味着前所未有的国际曝光度，也带来了提升国内足球水平的绝佳机会，中国政府和体育部门充分利用这个窗口，提出了一系列足球改革计划，包括青少年足球普及、职业联赛发展以及国家队建设等。
小组赛阶段，中国队在家门口出征，面对强大的对手，他们一度展现出了顽强的斗志和出色的团队配合，虽然未能取得胜利，但“米卢时代”的中国队在世界面前展示了中国球员的实力和风采，他们在淘汰赛中遭遇了无情的现实，以0-3不敌巴西，1-0负于土耳其，黯然离开世界杯舞台，留下了深深的遗憾。
2002世界杯后，中国足球进入了低谷，人们开始反思这一失败的原因，技术落后、青训体系不健全、管理腐败等问题逐渐浮出水面，世界杯的成功也让国人对足球的热情冷却，中国足球陷入了迷茫和停滞，这也促使了后续的改革决心，从清理假赌黑，到推进校园足球，再到后来的中超联赛扩军，中国足球在不断摸索中寻找前进的方向。
尽管2002年的世界杯是中国足球的一次挫折，但它也为中国足球留下了宝贵的经验，中国足球正逐步走出困境，从青少年足球培养、职业联赛改革、基础设施建设等多个层面进行深度改革，在2022年卡塔尔世界杯，中国足球再次向世界展示了进步，尽管成绩未达到预期，但参与和努力本身就是一种成功。
2002年世界杯是中国足球走向现代化进程中的重要里程碑，它既见证了我们的荣耀，也揭示了我们的不足，正是这种挫败，让中国足球更加坚定地追寻足球强国的梦想，向着更高更远的目标迈进。
